Morientes se destapó en Atenas, en el estadio que acogerá la final de la Liga de Campeones, donde el Valencia tuvo el comienzo soñado, con un resultado contundente, para firmar la primera victoria de su historia en tierras griegas.

Morientes marcó tres de los cuatro goles de un Valencia intermitente, que sufrió altibajos y cometió numerosos errores defensivos ante el animoso Olympiacos, pero que se mostró demoledor en ataque y se ha ganado de nuevo el respeto en Europa. Con Morientes y Villa este Valencia tiene pólvora arriba. El Olympiacos se convirtió en la primera víctima del oportunismo y la pegada del delantero extremeño, que fue la figura un partido extraño en el que el Valencia fue conformista y sólo reaccionó cuando los griegos marcaron sus goles.

Le costó al Valencia entrar en el partido, y necesitó verse abajo en el marcador para jugar y demostrar su superioridad ante un Olympiacos que cuando fue valiente y apretó consiguió su objetivo en forma de goles, al aprovechar los errores defensivos de los españoles. Salió temeroso el Valencia, cedió excesivo terreno en los primeros minutos y pronto le tocó sufrir ante los griegos, que espoleados por su público llegaron en demasiadas ocasiones a las inmediaciones de Cañizares, hasta que abrieron la lata, con merecimiento, al filo de la media hora. Lo mismo le ocurrió al Valencia en el segundo periodo, cuando fue incapaz de dominar en el medio campo y se vio superado por el empuje de un equipo lanzado al ataque que dejó en evidencia a la defensa liderada por Ayala.

Tras el 1-0 se vio un Valencia muy diferente, aunque sólo hubo un cuarto de hora de brillantez. También tuvo que agradecérselo a Villa, que dio origen al empate, con Morientes en el sitio oportuno para culminar una gran acción personal del delantero asturiano. Hasta ese momento, el Valencia sólo había creado peligro a balón parado, pero desde el empate y hasta el descanso, el fútbol de los 'che' sí fue convincente. El toque visitante apareció en el centro del campo, también la profundidad y el acierto ofensivo, y Morientes volvió a estar donde debía cuando Nikopolidis evitó que un disparo de Angulo acabase en la red.

Relajación

El Valencia había cumplido con creces en ese segundo tiempo, pero volvió la relajación en una segunda parte sin control en la que los porteros se convirtieron en protagonistas. Nikopolidis evitó en un par de ocasiones ante Villa la que podía haber sido la sentencia visitante, pero Cañizares también respondió cuando se lo exigieron los griegos. Sin embargo, el Valencia arriesgó en exceso atrás, donde Ayala y Albiol no se entendieron y Moretti también dio muestras de nerviosismo. Sin el balón, porque Edu también se desinfló, el animoso Olympiacos miró solamente hacia la portería del Valencia con balones largos, y no descansó hasta el empate.

Un duelo que parecía que iba a ser cómodo para el Valencia se convirtió en complicado por sus errores en defensa, y pudo ser peor, porque Rivaldo, tan irregular como el conjunto de Quique Flores, perdonó el tercero a falta de un cuarto de hora. Entonces le tocó mover ficha al técnico y dar descanso a un agotado Villa. Con ese cambio, el Valencia volvió a encontrar la pausa, y lo más importante, el gol, con un zambombazo de Albiol que enmudeció a la afición del Georgios Karaiskakis. Todavía faltaba el último de Morientes, que nada más marcar el 2-4 fue sustituido, aunque regresó al final para llevarse el balón como recuerdo tras su brillante partido.