El enemigo era un conjunto «que no tiene miedo» (atromitos en griego), un equipo debutante en estas lides que quiso tutear al campeón con un 5-4-1 para sorprender a la contra. Eran las ilusiones de un adversario que no tenía nada que perder y que hincó la rodilla al toparse de golpe con la cruda realidad. El Sevilla, ganador de la UEFA y de la Supercopa de Europa, contaba con los mejores soldados atenienses, aunque al final sufrieron como espartanos para defender la victoria.
Fieles a los conceptos de Juande Ramos, los sevillistas saltaron al estadio Giorgios Tamaras con el coraje que les ha elevado al éxito y se hicieron dueños del balón para derrotar al cuadro heleno gracias a una capacidad rematadora letal que marcó la diferencia en cuarenta y tres minutos.
Un bombardeo
Nada más comenzar el partido, Kanouté avisó del peligro del campeón con un remate que detuvo Michailidis. Era el comienzo de un bombardeo. Kepa rondó el primer tanto un minuto después y el árbitro anuló otras dos acciones de gol de la dupla atacante visitante que silenciaron a la ruidosa afición griega. El valiente Atromitos sentía, a la hora de la verdad, el temor futbolístico que infunde el once español. Esa profundidad que le ha catapultado a los éxitos en un año 2006 tan histórico como su reciente centenario.
Trece minutos tardó en traducir esa calidad ofensiva mortal. Duda midió un centro desde la izquierda y Kepa cabeceó como mandan los cánones. La ventaja no supuso el aburguesamiento del favorito. Juande no permite relajamientos. Alves, Puerta, Poulsen, Duda y Navas tenían la pelota. Kepa y Kanouté continuaban asustando a Michailidis. Palop sólo tuvo que salir a despejar un contragolpe local que fue el aviso de lo que sucedería media hora más tarde. Antes, Navas dio el pase de la muerte para que Duda marcara el segundo tanto, un disparo flojo que dejó en ridículo al portero. Su entrenador, Paraschos, se tiraba del bigote.
La entrada de Koutsospiros significó un cambio táctico que acabó con el control español y revolucionó el duelo. El 4-4-2 aportó agresividad ofensiva al Atromitos, que enseñó algunas de las virtudes que le clasificaron para la UEFA. Un envío preciso de Doe lo aprovechó Korakakis para superar la media salida de Palop. Se animaron los azules y Palop evitó la igualada en dos buenas intervenciónes. El Sevilla sufrió para sujetar el resultado. Una lección espartana: no hay rivales modestos.
